Cuando el album “A New Flame”, se encontraba en la fase de mezcla, a finales de 1988, el cantante, compositor y artista, Mike Hucknall, que utilizaba el nombre de “Simply Red”, como el vehículo en el que buscaba su propia fama y éxito, decidió invertir mil libras esterlinas, insertándose un rubí en uno de sus dientes, seguramente, para sonreir muy cómodamente, por el incalculado éxito que obtuvo a priori, que le aseguraría el impulso suficiente para la siguiente década…
Un poco de cada género…
“A New Flame”, publicado el 13 de febrero de 1989 era sofisticado, rico en texturas, y géneros musicales, mostrando una clara preferencia por los estilos reinantes en los años 70 con una alta dósis de funk y para demostrarlo, como tema central de este artículo, abre con el tema de Barry White de 1979, “It´s Only Love Doing It´s Thing”, abreviado a solo, “It´s Only Love”, constituye a mi juicio, la mejor obertura: Respetando la estructura musical original creada por White, rica en soul y un órgano que pareciera salir a través de un Leslie, Hucknall opta por un sonido más cercano al funk, guiado por un sincrónico y rápido riff de guitarra, cortesía del brasilero, Heitor Pereira que se estrenaba como nuevo guitarrista oficial de la banda el cual, luego de esa contundente e impecable entrada del Saxofón de Ian Kirkham, el tema termina de estructurarse con un riff aún más afilado que el anterior, con claras reminiscencias del jazz, al más puro estilo Wes Montgomery, como antesala a la entrada de Hucknall, cuya voz nivela y da rumbo, dirigiendo la potencia de sus músicos a un definitivo estilo, White Soul…
Bajo los estándares de los años 80…
El album, enteramente grabado en la paradisiaca, para aquel entonces, y muy de moda entre los artístas del momento (Sting, The Rolling Stones, Dire Straits, etc )la isla de Montserrat, en los estudios AIR de George Martin, y producido por Stewart Levine, sorprende cómo, en tan poco tiempo, Hucknall logró un sonido tan sofisticado; era sin duda la base de un estilo que en el album siguiente, Stars” haciendo algunos pequeños cambios en el personal, simplemente consolidaría.
Para cuando “A New Flame” fue publicado, finalizando 1989, Mick Hucknall era ya una estrella en todo el sentido de la palabra, incluso, llevando una vida al mejor estilo del “Jet Set” de la época.
propiedad de Julián Franco, fotografiada en 2010, fue utilizada para grabar una de las dos tomas de “It´s Only Love” en enero de 2023.
Julian Franco Ocampo
Enero 16 de 2023